Чудовищное происшествие ставит в тупик двух сантехников, встретивших человека с ножом в сердце на выходе из подвала дома. Волков и Тарабрин выясняют, что другого выхода из подвала нет, а внутри обнаруживают второй труп. Убитые воры-рецидивисты Костя Кусок и Леша Булкин - давние друзья. Через своего осведомителя Тарабрин узнает, что у Кости был карточный долг перед известным авторитетом Нодаром. Однако ни встреча с вдовой Кости Анжелой, ни встреча с братом Нодара Нико не проясняет дела. Следя за подвалом, Тарабрин замечает, как туда возвращается юная девушка, задержать которую ему, однако, не удается. Кроме того, выясняется, что Анжела - любовница Нико. Тем временем дворник, работавший...